السبات الشتوي بأنه الحالة التي تمر بها بعض الحيوانات خلال فصل الشتاء بهدف الحفاظ على الطاقة، وهي طريقة تساعدها في البقاء على قيد الحياة، وذلك بسبب نقص الطعام وصعوبة العثور عليه في الشتاء.
وهو نوم عميق، حيث تصبح تلك الحيوانات اشبه بالحيوانات الميتة.
وللاستعداد للسبات تقوم الحيوانات بتناول طعام بكمية كبيرة جددا و بقدر يفوق حاجتها من أجل تخزين الدهون لتستهلكها خلال السبات الشتوي، وبعض الحيوانات تقوم بتخزين الطعام داخل أماكن سباتها، فخلال السبات تستيقظ بعض الحيوانات من أجل الطعام أو الشراب أو التبرز،
وهناك عدة أمور تقوم الغدد الصماء بتنظيمها في جسم الحيوانات خلال السبات الشتوي منها:
التحكم في كمية الهرمونات التي يتم افرازها في كل من هذه الهرمونات الغدة الدرقية: فتتحكم في مستويات تمثيل النشاط الغذائي.
التحكم في الميلاتونين: وتتحكم من خلالها بنمو الفرو على أجسامهم
التحكم في الغدة النخامية: وتتحكم في تراكم الدهون ومعدل التنفس. التحكم في الأنسولين: وتنظم كمية الجلوكوز التي يحتاجها الحيوانات.
